MANILA — Matagumpay na natapos ng Commission on Elections (Comelec) ang pag-iimprenta ng mahigit 68 milyong opisyal na balota para sa nalalapit na pambansa at lokal na halalan sa Mayo 12, 2025.

Sa isang press briefing noong Sabado, inihayag ni Comelec Chairperson George Garcia na nakapag-imprenta na sila ng kabuuang 68,542,564 na balota mula nang muling simulan ang proseso noong Enero 27 sa National Printing Office (NPO) sa Quezon City.

“Una sa lahat, nais kong pasalamatan ang NPO kahit na nagkaroon tayo ng problema noong nagsimula ang pag-iimprenta. Kung matatandaan ng lahat, nagsimula tayo noong Enero 27. Sinabi natin na tatapusin ang pag-iimprenta sa anumang paraan bago sumapit ang Marso 15,” ani Garcia.

Binigyang-diin ni Garcia na sa kabila ng mga hamon at pagsubok, natupad ng Comelec ang pangako nito.

“Tinupad namin ang aming pangako at kami ay masaya at nagpapasalamat sa NPO, sa kanilang mga tauhan, at sa pamumuno ni (Undersecretary) Revsee Escobedo dahil napatunayan natin na kaya nating magtagumpay kahit na maraming balakid sa daan,” dagdag pa niya.

Nilinaw rin ni Garcia na ang mga naimprentang balota ay para lamang sa Mayo 2025 halalan at hindi kasama ang mga test ballots o ang para sa Bangsamoro Parliamentary Elections (BPE), na ipinagpaliban sa Oktubre.

Ang mga huling batch ng balota na naimprenta noong Sabado ay para sa Lalawigan ng Iloilo at Lungsod ng San Juan sa Metro Manila.

Dahil sa ilang pansamantalang kautusang pagpigil o Temporary Restraining Orders (TROs) mula sa Korte Suprema, pansamantalang sinuspinde ng Comelec ang pag-iimprenta at nagpasya na itapon ang halos anim na milyong balota. Ang mga TRO ay nagmula sa mga kaso ng pagkwestyon sa desisyon ng Comelec na magdiskwalipika sa ilang kandidato o ideklarang “nuisance bets.”

Inaasahan ng Comelec na simulan ang distribusyon ng mga balota sa ikalawang linggo ng Abril.

“Magsisimula na tayong maghatid ng mga balota sa buong bansa sa ikalawang linggo ng Abril,” pahayag ni Garcia.

Ayon pa sa kanya, halos 34 milyong balota o halos 50 porsyento ng mga naimprenta na ang dumaan sa beripikasyon. Ang beripikasyon ay nangangailangan ng manual checking at automated counting gamit ang mga makina upang matiyak ang kalidad at integridad ng bawat balota.

Patuloy ang pagsisikap ng Comelec na matiyak ang isang maayos at mapagkakatiwalaang proseso ng halalan para sa kapakanan ng sambayanang Pilipino. (Kian Q)