Ka-Latigo, kumusta kayo? Usap-usapan ngayon sa mga balita ang nalalapit na bilateral meeting sa pagitan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. at dating US President Donald Trump. Oo, tama ang basa mo—si Trump nga, na muling nakabalik sa poder matapos manalo sa halalan sa Amerika nitong Enero. At ngayon, mukhang isa na namang makasaysayang pagtitipon ang ating masasaksihan sa pagitan ng dalawang lider.
Ayon mismo kay US Secretary of State Marco Rubio, inaasahang magaganap ang unang harapang pag-uusap nina Marcos at Trump sa Washington “sa loob ng ilang araw.” Bagama’t wala pa tayong detalyeng mula sa Malacañang, malinaw na ang pulso ng gobyerno: may isinusulong na mahalagang layunin para sa bansa—lalo na sa larangan ng kalakalan.
Aba eh, hindi biro, Ka-Latigo! Pinaplantsa ngayon ng mga opisyal ng Pilipinas ang mga negosasyon kaugnay ng 20% reciprocal tariff na ipapataw simula sa susunod na buwan. Kung hindi ito maagapan, tiyak na damay ang ating mga lokal na produkto at negosyante. Buti na lang, may hakbang agad mula sa kampo ni Marcos upang masiguro ang mas makatarungang kasunduan.
Pero teka, mas kapansin-pansin dito ang aspeto ng ugnayang diplomatiko. Matatandaan nating nagpaabot ng pagbati si Marcos kay Trump noong nanalo ito. Sinabi pa niya na “eager” siyang makatrabaho ang bagong administrasyon sa Amerika. Bukod pa riyan, nagkaroon na rin sila ng maayos na pag-uusap sa telepono noong Nobyembre ng nakaraang taon—“friendly” at “productive” daw, ayon sa ulat.
Ang tanong ngayon, Ka-Latigo, ano nga ba ang ibig sabihin nito sa ating bayan? Sa isang banda, positibo ito kung magreresulta sa mas matibay na alyansa sa pagitan ng Pilipinas at Amerika—lalo’t usapin ng seguridad at kalakalan ang pangunahing agenda. Sa kabilang banda, kailangan din nating maging mapanuri. Importante pa rin ang patas na ugnayan, at hindi lamang palaging pakikisama para lang sa “strategic friendship.”
Sa huli, ang ating pakikipagkaibigan sa mga kapangyarihang banyaga ay dapat laging may direksyon—ang kapakanan ng bawat Pilipino. Kung tunay ngang magiging makabuluhan ang pag-uusap nina Marcos at Trump, nawa’y ito ay magsilbing tulay tungo sa mas maunlad at ligtas na kinabukasan para sa lahat.
Hanggang sa susunod nating kuwentuhan, mga Ka-Latigo! Patuloy tayong maging mapanuri at mapagmatyag. Sa pulitika, hindi lang basta pakikipagkamay—dapat may kasamang pakinabang. (Mario Batuigas)
